Piše: Zdenko SABLJIĆ
Njegov otac koji se našao među stotinama tisuća izgladnjelih i na milost i nemilost ostavljenih civila i vojnika na Bleiburgu, ne imajući nikakvih mogućnosti da skrbi za dijete, predao ga nekoj slovenskoj seljanki s preporukom na jednom papiriću da ga vrati njegovoj baki u Tuzlu.
Ugledni američki Hrvat Ekrem Eck Spahich jedan je od onih neznanih junaka koji je kroz dugo razdoblje vodio bitke i ratove za rušenje srbokomunističke vladvine u bivšoj nam državi, a u vrijeme domovinskog rata napisao je stotine pisama američkim senatorima, kongresu, dvojici američkih predsjednika, svojim utjecajnim prijateljima i svima koji su na bilo koji način mogli pripomoći širenju istine o srpskoj agresiji u Hrvatskoj i Bosni i Hercegovini, a na poseban način lobirao je za međunarodno priznanje tih republika nastalih na ruševinama propale komunističke tvorevine.
Eck je rođen 1945. pri samom svršetku II. svjetskog rata u Nezavisnoj Državi Hrvatskoj kao sin hrvatskog redarstvenika Muhameda Spahića iz Tuzle. Još kao četveromjesečna beba zajedno s roditeljima našao se u zbjegu prema Bleiburgu. U općem kaosu koji je vladao tih posljednjih dana kratkotrajuće države Hrvatske njegovi roditelji su se rastali da se više nikad nisu vidjeli. Njegov otac koji se našao među stotinama tisuća izgladnjelih i na milost i nemilost ostavljenih civila i vojnika, ne imajući nikakvih mogućnosti da skrbi za dijete, predao ga je nekoj slovenskoj seljanki s preporukom na jednom papiriću da ga vrati njegovoj baki u Tuzlu. Tako je cijela njegova sudbina bila zapisana na jednom običnom komadu papira, a možda je tu pred-skazana i njegova budućnost u kojoj će biti njegovom rukom ispisani nebrojeni listovi papira na kojima će se prenositi vijesti, tragične i sretne. Ukratko sve ono što čini život i što stanjuje ili podebljava novinarsku koricu kruha.
Igrom sreće, njegov stric Zejćir, koji je služio u hrvatskoj konjici, i sam lutajući, ne znajući kuda bi krenuo i gdje bi našao siguran kutak, naišao je doskora kroz to selo i slučajno ga prepoznao, te ga je zbrinuo u Tuzlu. Baka Nura Spahić ga je othranila i odgajala sve dok nije navršio 15 godina života. Njegov otac, iako nekoliko puta zarobljavan od Titovih partizana, uspio se preko hrvatskih krugova prebaciti do Amerike i Teksasa i tu životariti. Novi život nije mogao započeti jer mu je obitelj bila udaljena tisućama milja, a svog sina jedinca nije vidio skoro 15 godina, točnije sve dok mladić nije uspio dobiti vizu za Ameriku i pridružiti mu se. Eckova majka je teško oboljela i umrla od raka 15. rujna 1990. u Tuzli. On se u naredno vrijeme u novoj sredini brzo snašao i posvetio izobrazbi, te je 1965. završio gimnaziju u gradu Dumasu u Teksasu, gdje je zajedno s ocem i nastavio svoj američki život. Zatim je završio novinarstvo i povijest na West Texas State Universitv.
Drugi prijelomni trenutak njegova života dogodio se kada se dragovoljno prijavio za služenje u Vijetnamu kao ratni dopisnik u čuvenoj 173. padobranskoj brigadi američke vojske. Tijekom svog boravka u Vijetnamu njegove izvještaje o uspjesima i neuspjesima američke vojske u borbi protiv komunista čitala je cijela Amerika, a on je puno puta odlikovan visokim odlikovanjima za zasluge. Njegova profesionalna karijera novinara tada je dobila puno priznanje i vrhunsku zrelost.
Nakon vijetnamske drame Eck se preselio u grad Borger 1972. blizu metropole Amarillo na sjeverozapadu države Teksas, gdje je doskora postao urednik najjačeg lokalnog lista Borger Nevvs-Heralda. Oženio se s bolničkom sestrom Helen 1973, koja se isto tako zdušno uključila u njegove akcije usmjerene prema jačanju potpore za stvaranje neovisnih država bivše Jugoslavije, a pogotovo Hrvatske i Bosne i Hercegovine, koje je uvijek smatrao svojim zavičajem i koje nikada nije odvajao.
Nakon par godina njegova obitelj se brojčano pojačala za dva člana, sina Michaela i kćerku Holly Michelle. Holly je još kao djevojčica, slušajući brige i strahovanja svoga oca za domovinu, napisala dirljivo pismo tadašnjem američkom predsjedniku Georgu Bushu kako bi ga podsjetila na patnje nedužnih naroda koji isto kao i Amerika imaju pravo na slobodu. Njezino su pismo, u kojem, uz ostalo, opominje predsjednika kako ništa nije učinio za žrtve agresije i zaustavljanje rata, zbog ugleda njezina oca u medijskom i javnom životu Amerike prenijele brojne novine. Eckovi napori za širenjem istine te prava na slobodu i neovisnu državu odvijali su se sustavno kroz različite članke u novinama, zatim kroz organizirana i stručna predavanja u nacionalnim klubovima i crkvama. Isto tako djelatno se uključio, uz pomoć cijele obitelji i drugih Hrvata iz Teksasa i Amerike, u prikupljanje i slanje novca, hrane i medicinskih artikala za domovinu. Cesto je znao slati pisma svojim zemljacima u Bosnu i Hrvatsku kako bi im dao podršku i upozorenje da samo jedinstvenim djelovanjem mogu uspješno pobijediti zajedničkog neprijatelja i sačuvati jedinstveni prostor i zajedničku tradiciju. Ponajviše ga je boljelo, kako sam kaže, to što je agresor uspio zavaditi katolike imuslimane u Bosni. Ujedno je upozoravao na povijesnu činjenicu utvrđene granice između Zapada, kome pripadaju, i Istoka, odakle je došla najezda zla.
Godine 1972, uz pomoć hrvatskih prijatelja i raznih hrvatskih novina u egzilu, organizirao je Hrvatsko filatelističko društvo u Teksasu, koje uspješno djeluje već trideset godina i okuplja preko 700 filatelista iz 34 države sa svih pet kontinenata. U okviru društva pokrenuo je društveni časopis Trumpeter (Trubljač) koji, pored novosti iz filatelije i numizmatike, uspješno promiče hrvatsku kulturu i povijest u svijetu. HFD sada ima i svoju web stranicu, čija je adresa:http://www.croatia.org/crown/articles/7149/1/E-Eck-Spahich-Croatian-American-serves-country-homeland.html a članstvene informacije mogu se dobiti i preko e-mail adrese: ou812@arn.net.
Svjedočenje o Spahichu kao čovjeku i domoljubu jednoglasno potvrđuju ugledni Hrvati iz Teksasa, kao što je dr. Martin Hrgovčić, jedan od vodećih svjetskih stručnjaka za liječenje raka, zatim ing. Ratko Subotić, predsjednik ogranka Hrvatske bratske zajednice za Teksas, i mnogi drugi s kojima Eck već desetljećima surađuje. Jedan od trajnijih vidova promidžbe hrvatske kulture u Teksasu ili, točnije, u Houstonu, gdje živi većina Hrvata te jugozapadne američke države, jest Slavenski folklorni festival koji na kulturnom planu svake godine objedinjava pripadnike šest slavenskih država i naroda. Na festivalu, gdje se redovito okupi nekoliko tisuća uzvanika i gdje se prezentiraju nacionalne osobitosti pojedinih sudionika festivala, bira se redovito i festivalska princeza, a 1993. godine, na 31. festivalu, najljepšom je izabrana tada dvanaestogodišnja Holly Spahich kao hrvatska princeza.
Eck Spahich je 1993. godine, na prijedlog Josiah Bartlett Chapte, borgerske podružnice nacionalnog udruženja DAR (Dauthers of American Revolution), za svoje zasluge dobio najveće priznanje što ga jedan nerođeni Amerikanac može primiti - Medalju za amerikanizam, koju je primio od gradonačelnice Borgera Judy Flanders. Jednako tako ga je predsjednik Hrvatske dr. Franjo Tuđman odlikovao Redom hrvatskog pletera za zasluge njegove borbe za ljudska prava potlačenih naroda u bivšoj Jugoslaviji i za humanitarna zalaganja u projektu pomoći izbjeglicama iz BiH i Kosova. Odličje su mu, u prigodi održavanja Slavenskog kulturnog festivala u Houstonu, uručili tadašnji hrvatski veleposlanik u SAD-u dr. Miomir Žužul i hrvatski konzul iz Los Angelesa dr. Mišo Munivrana.
Spahich je tom prigodom izjavio: Kao što sam ponosan što sam Amerikanac i Teksašanin, jednako sam ponosan na svoje hrvatsko podrijetlo i na ovo priznanje, koje nije samo moje, već pripada svima koji su radili sa mnom na jačanju ideje slobode, samostalnosti i međunarodnoga priznanja Hrvatske.
Spahich redovito surađuje s hrvatskim časopisima i organizacijama u dijaspori i domovini, više puta je bio gost u hrvatskim kolonijama, gdje je držao predavanja i govore. On snuje da će se jednoga dana vratiti u posjet svome rodnom gradu Tuzli, koju nije vidio od 1960. godine.
PV