Anton P. ČEHOV
1.
— Što da pišem? — zapita Jegor i umoči pero.
Vasilisa se nije vidjela sa svojom kćeri već četiri godine. Kći Jefimija otputovala je s mužem poslije svadbe u Petrograd, poslala dva pisma i zatim kao da je u zemlju propala: ni traga ni glasa. I bilo da je starica zorom muzla kravu, ložila pećicu ili noću drijemala - neprestano je mislila o istom: Što li je s Jeftinijom, je li živa? Trebalo bi joj napisati pismo, ali starac nije znao pisati, a da nekoga moli -nije imala koga.
No eto, dođoše blagdani, i Vasilisa ne izdrža nego pođe u krčmu k Jegoru, krčmaričinu bratu, koji je, otkako je došao iz vojske, neprestano sjedio kod kuće u krčmi i ništa nije radio. O njemu su pričali da znade lijepo pisati pisma ako mu se pristojno plati. Vasilisa u krčmi porazgovara s kuharicom, zatim s gazdaricom, a na kraju i sa samim Jegorom. Dogovoriše da će napisati za petnaest kopjejki.
I sada - to se događalo na drugi dan blagdana u krčmi, u kuhinji - Jegor je sjedio za stolom i držao u ruci pero. Vasilisa je stajala pred njim zamišljeno, s izražajem brige i muke na licu. S njom je došao i Pjotr, njezin muž, jako mršav, visok, tamnosmeđe ćele; on je stajao i gledao nepomično i ravno kao slijepac. Na štednjaku u posudi pekla se svinjetina; ona je pištala i cvrčala i čak kao da je govorila: »flju-flju-flju«. Bilo je zagušljivo.
— Što da pišem? — ponovo zapita Jegor.
— Što! — reče Vasilisa, gledajući ga ljutito i sumnjičavo. — Ne tjeraj! Jer ne pišeš badava, nego za novac! No, piši! Milome našem zetu Andreju Hrisanfiču i jedinoj našoj voljenoj kćeri Jefimiji Petrovnoj s ljubavlju duboki pozdrav i roditeljski blagoslov, neraskidiv navijek.
— Da. Tjeraj dalje.
— I još čestitamo blagdan Rođenja Kristova, mi smo živi i zdravi, što i vama želimo od gospoda ... cara nebeskoga.
Vasilisa se zamisli i pogleda sa starcem.
— Što i vama želimo od gospoda... cara nebeskoga... — ponovi ona i zaplače. Nije mogla više ništa reći. A prije, kada je u noćima mislila, činilo joj se da sve ne bi mogla izreći niti u deset pisama. Odonda, otkako joj je otišla kći s mužem, poteklo je u more mnogo vode, starci su živjeli kao siromasi i teško uzdisali
noću, upravo kao da su sahranili kćerku. A koliko se tokom toga vremena u selu dogodilo kojekakvih događaja, koliko svadbi, sprovoda! Kako bijahu duge zime! Kako su duge bile noći!
— Vruće je! — progovori Jegor raskopčavajući prsluk.
— Vjerojatno će biti sedamdeset stupnje
va. Što još? —
upita on.
Starci su šutjeli.
— Čime se tvoj zet tamo bavi? — zapita Jegor.
— On je vojnik, baćuška, to se zna — odvrati slabim glasom starac. — Došao je iz vojske istovremeno sa tobom. Bio je vojnik, a sad, znači, radi u Petrogradu na terapiji! Liječnik, bolesnike vodom liječi. A on je, znači, kod doktora vratar.
— Evo, tu piše... — reče starica, vadeći iz rupčića pismo. Primili smo ga od Jefimije još bog te pitaj kada. Može biti da više uopće nisu niti živi.
Jegor malo razmisli te stade brzo pisati.
— Sada — pisao je on — kad vas je vaša sudbina odredila na Vojno Poprište, mi Vam preporučamo da pogledate Ustav Disciplinskih Kazni i Krivične Zakone Vojne Uprave, i Vi ćete u tom Zakonu vidjeti civilizaciju Činova Vojne Uprave.
On je pisao i čitao naglas napisano, a Vasilisa je smišljala što bi trebalo napisati, kakva je bijeda vladala prošle godine, nije dostajalo kruha čak ni do Božića, morali su prodati kravu. Trebalo bi zamoliti novaca, trebalo bi napisati da starac često boluje i da će vjerojatno brzo predati bogu dušu... Ali kako da se to izrazi riječima? Što da se kaže prije, a što poslije?
—Obratite pažnju — nastavi Jegor pisati — na peti svezak Vojnih Imenovanja. Vojnik je opće, Znamenito ime, Vojnikom se naziva previšnji General i posljednji Redov...
Starac maknu usnama i tiho reče:
— Možda bi trebalo prigledati unučad.
— Kakvu unučad? — zapita starica i ljutito ga pogleda. — Ta možda ih i nema?
— Unučadi? A možda ih i ima. Tko će znati!
— I zato možete prosuditi — žurio je Jegor — kakav je
Izvanjski, a kakav Unutarnji
neprijatelj. Najveći naš unutarnji Neprijatelj jest:
Bakhus.
Pero je škripalo praveći na papiru kvakice nalik na udice. Jegor je žurio i čitao svaki redak nekoliko puta. Sjedio je na taburetu široko raskrečivši noge pod stolom. Bijaše to uhranjen, zdrav čovjek isturene njuške i crvena zatiljka. Bila je to sama taština, gruba, naduta, nepobjediva, ponosna zbog toga, što se rodila i odrasla u krčmi, i Vasilisa je dobro shvaćala što je tu taština, ali nije mogla da to izrazi riječima, pa je samo ljutito i sumnjičavo pogledavala Jegora. Od njegova glasa, nerazumljivih riječi, od vrućine i zaduhe nju zabolje glava, zapletoše joj se misli pa više nije ništa govorila, nije mislila, i samo je čekala kada če on završiti sa škripanjem. A starac je gledao pun povjerenja. On je vjerovao i starici, koja ga je ovamo dovela, i Jegoru, i kada je malo prije spomenuo terapiju, vidjelo mu se na licu, da je vjerovao i u terapiju, i u moć liječenja vodom.
Završivši pisanje, Jegor ustane i pročita cijelo pismo od početka. Starac nije shvatio, ali je povjerljivo kimnuo glavom.
— Dobro je, glatko... — rekao je — bog ti dao zdravlja. Dobro je...
Staviše na stol tri petaka i iziđoše iz krčme. Starac je gledao nepomično i ravno kao slijepac, a s lica mu je zračilo potpuno povjerenje. Vasilisa, pak, kad su izlazili iz krčme, mahnu na psa i ljutito reče:
— Uuh, prokletnik!
Cijelu noć starica nije spavala. Uznemirivale su je misli, a u zoru je ustala, pomolila se i pošla na stanicu da pošalje pismo.
Do stanice je bilo jedanaest vrsta.
2.
Hidroterapija doktora B. O. Moselweisera radila je i na Novu godinu jednako kao i u obične dane, jedino je vratar Andrej Hrisanfič imao na sebi mundir s novim bugovima, nekako osobito su mu sjale čizme, i svima onima, koji su dolazili čestitao je Novu godinu želeći im mnogo sreće.
Bijaše jutro. Andrej Hrisanfič stajao je uz vrata i čitao novine. Točno u deset sati ušao je poznati general, jedan od običnih posjetilaca, a odmah iza njega - poštar. Andrej Hrisanfič skine s generala šinjel i reče:
— Sretna Nova godina i mnogo sreće, vaša visosti!
— Hvala, dragi, i tebi također!
I idući gore po stubama, general klimnu na vrata i upita (on je svaki dan zapitkivao i svaki put zaboravljao):
— A što je u ovoj sobi?
— Kabinet za masažu, vaša visosti!
Kad utihnuše generalovi koraci, Andrej Hrisanfič pogleda dobivenu poštu i nađe jedno pismo adresirano na svoje ime. On ga otvori, pročita nekoliko redaka, zatim, ne žureći, zagledajući u novine, pođe u svoju sobicu, koja je također bila ovdje dolje na kraju hodnika. Njegova žena Jefimija sjedila je na krevetu i hranila dijete; drugi, najstariji sin stajao je uz nju, položivši joj kudravu glavu na koljena. Treći je spavao na krevetu.
Ušavši u svoju sobicu Andrej Hrisanfič pruži ženi pismo i reče: — Vjerojatno sa sela.
Zatim iziđe, ne skidajući očiju s novina, i zaustavi se u hodniku nedaleko svojih vrata. Čuo je kako je Jefimija dršćućim glasom pročitala prve retke. Pročitala ih je i više nije mogla dalje, bili su joj dovoljni i ti reci. Kanuše joj suze i ona, zagrlivši svog najstarijeg sina i ljubeći ga, poče govoriti. I nije se moglo raspoznati plače li ili se smije.
— To je od bakice, od djedice... —
govorila je — Sa sela... Carice nebeska, ugodnici Božji. Ondje je sad napadao snijeg do krova...drveće
je bijelo-bjelcato. Dječica na malenim
saonicama... I ćelavi djedica na peći... i žuti psić...
Golubići moji, rođeni!
Slušajući to, Andrej se Hrisanfič prisjeti da mu je žena tri, četiri puta davala pisma, moleći ga, da ih pošalje u selo, ali su njega omeli kojekakvi važni poslovi. On ih nije poslao i pisma su se negdje zametnula.
— A poljem zečevi jure — dodavala je Jefimija, zalijevajući se suzama i ljubeći svog dječaka. — Djedica je tih, dobar, bakica je također dobra, žalosna. U selu pobožno žive, Boga se boje... I crkvica ima u selu, seljačići na koru pjevaju. Odvedi nas odavde, carice nebeska, zastupnice majčice!
Andrej Hrisanfič se vrati u sobicu da popuši dok tko ne stigne, a Jefimija odjednom zašuti, utihnu i otare oči, i samo su joj usne drhtale. Ona se njega jako bojala, oh kako ga se bojala! Drhtala je, užasavala se od njegovih koraka, od njegova pogleda, pred njim nije smjela reci ni jedne riječi.
Andrej Hrisanfič zapuši, ali uto gore po-zvoniše. On ugasi cigaretu i, vrlo ozbiljnog lica, pojuri prema svojim glavnim vratima.
Odozgo je silazio general, crven, svjež od kupanja.
— A što je u ovoj sobi? — upita on pokazujući vrata. Andrej Hrisanfič se istegne, opusti ruke uz šavove i glasno reče:
— Tuš Šarkoa, vaša visosti!
Vrelo: "Najljepše Božićne priče"